F-14A Completed

フジミ1/72F-14Aトムキャット、完成しました。

F-14トムキャットはアメリカ空・海軍の共通戦闘機の挫折により開発がスタート、1973年より実戦配備に着き、2006年9月にラストフライトを実施して引退した艦載戦闘機です。VG翼による高機動性と、高度なFCSとAIM-54フェニックスとの組み合わせによる同時多目標処理能力で”世界最強”と謳われました。ライバルであったF-15イーグルのF100ターボファンエンジンよりセンシティブなTF30装備というハンディがありながら、機動性は互角だったことを考えると、VG翼の効果がうかがえます。反面、複雑な構造により整備に手間がかかり、また空母機動グループの主な脅威であったソ連の消滅により長距離のエアカバーが必要なくなったことが、同世代の戦闘機と比べて引退を早めました。

キットはフジミの1/72をストレート組み。コクピットの一部およびアンテナ類をファインモールドのエッチングおよび金属部品に交換しています。仮組みを慎重に行えばそう問題のないキットですが、そうしなかったので（笑）機首およびテール部分をエポキシパテで修正しています。VG翼は後から差込む方式で可動ですが、胴体と主翼が重なるキャンパス部分が選択式なので実質どちらかで固定となります。

塗装はスペードマークが粋なVF-41"BlackAces"。1981にリビア沖のシドラ湾でSu-22Mを撃墜したAJ102を再現しています。垂直尾翼に撃墜スコアを記入していますが、実はこの塗装で撃墜スコアを記入した写真はAJ107しかみた記憶がなく、不正確だったりします。余談ですがVF-41のトムキャットはトム・クランシー著「レッド・オクトーバーを追え」でYak-38フォージャーに撃墜されかかったりもしています。

子供のころに”最新兵器大図鑑”といった本で世界一と紹介されたトムキャットの引退は、しみじみ時代の流れを感じることとなりました。長く作り続けたトムキャットですが、今後もまた作り続けると思います。